MINI Challenge at the Nurburgring

This past weekend the MINI Challenge visited the Nurburgring as a warm-up act for the 24hrs of Nurburgring. And while this year’s race didn’t offer any death defying crashes (thankfully) it did have great racing. We at MotoringFile would like to congradulate Michael Seifert in not only winning the race but winning his first race in the series. Unfortunately MINI only has German press releases for the MINI Challenge so we can’t bring all the details of the event to our English speaking readers. However we can bring you a few pictures.

For those looking for more Nurburgring Nordschleife coverage, I’ll actually be driving the track in a 2007 MCS this Sunday with some brief thoughts to follow on the site shortly thereafter.

Here’s the official BMW press release detailing the race results (in German):

München/Nürburgring. Zahlreiche Führungswechsel und packende Positionskämpfe kennzeichneten den dritten Wertungslauf der MINI CHALLENGE Saison 2007, der im Rahmen des 24-Stunden-Rennens auf dem Nürburgring ausgetragen wurde. Im Ziel hatte Michael Seifert (Lohne, tolimit inVenture) knapp die Nase vorn. „Das war ein hartes Stück Arbeit, aber am meine Geduld hat sich am Ende ausgezahlt. Ich bin überglücklich”, freute sich der 26-jährige Fahrsicherheitsinstruktor über den ersten MINI CHALLENGE Sieg seiner Karriere.

In der Tat kam es während der vier Runden über den legendären Nordschleifenrundkurs auf gute Ausdauer und den richtigen Zeitpunkt an. Vor allem die gut drei Kilometer lange Gerade „Döttinger Höhe” erwies sich als Schlüsselstelle für Windschattenfahrten und anschließende Ãœberholmanöver. Neben Michael Seifert hatte sich auch Joakim Mangs (Södertälje/S, Schubert Motors) das Rennen gut eingeteilt. Er überquerte die Ziellinie als Zweiter. „Der Rennausgang war absolut offen. Kurz vor Schluss habe ich aber nicht mehr alles riskiert. Es war mir wichtiger zu punkten”, erklärte der schelle Schwede, der durch seinen zweiten Platz die Tabellenführung in der Fahrerwertung übernahm.

Ãœber den dritten Platz durfte sich Hari Proczyk (Knittelfeld/A, Team ProSieben) freuen. Dennoch war er im Ziel nicht hundertprozentig mit sich zufrieden: „Heute war mehr drin. Aber eine Podiumsplatzierung auf der Nordschleife ist ja auch nicht zu verachten – meine erste in der MINI CHALLENGE übrigens, aber bestimmt nicht meine letzte”, so der ehrgeizige Österreicher.

Der Vorjahressieger und Nordschleifen-Routinier Peter Scharmach (Solingen, tolimit inVenture) musste sich nach packendem Fight mit dem vierten Platz begnügen. Einen großen Sprung machte Fabian Plentz (Hannover, ORMS Racing wiesmann). Von Startplatz 18 ins Rennen gegangen fuhr er auf den fünften Platz nach vorne. Beachtlich schlug sich auch Katharina König (Jena, AHG Gigamot Racing), die einzige Dame im Feld der 34 gestarteten Teilnehmer. Auf der auch körperlich sehr anstrengenden Strecke kam sie als achte ins Ziel.

Grund zur Freude hatte auch Star-Rapper Smudo („Die Fantastischen Vier”), der als prominenter Gaststarter für die Kinderhilfsaktion RED NOSE DAY des Fernsehsenders ProSieben antrat. Bei seinem ersten MINI CHALLENGE Rennen belegte der Musiker einen exzellenten 19. Platz. Dementsprechend positiv fiel auch das Fazit des begeisterten Hobby-Motorsportler aus: „Der Wertungslauf mit der Rennversion des MINI Cooper S hat unglaublich viel Spaß gemacht. Ich wäre vielleicht sogar noch etwas weiter vorn gelandet, aber ich habe nicht in allen Situationen voll attackiert. Als Gastfahrer will man schließlich sein Fahrzeug auch heil ins Ziel bringen.”

Die nächsten beiden Wertungsläufe der MINI CHALLENGE 2007 finden im Rahmen des MINI United Festivals (22. bis 24. Juni) im niederländischen Zandvoort statt. Beim weltweit größten Treffen der internationalen MINI Fangemeinde erwartet die Besucher ein abwechslungsreiches Lifestyle-Programm, bei dem die Rennen der MINI CHALLENGE den motorsportlichen Höhepunkt bilden.